Chcąc uniknąć dewastacji domu oraz późniejszego kosztownego remontu, warto skorzystać z usługi polegającej na próbie wykrycia źródła wycieku za pomocą nieniszczącego badania metodą termowizyjną, elektroakustyczną lub techniką gazu znacznikowego.

Oprócz wielkości wycieku, wysokiej czułości kamery termowizyjnej i dużego doświadczenia operatora, czynnikami decydującymi o skuteczności badania termowizyjnego jest grubość otuliny termicznej i warstwy styropianu ułożonej nad instalacją, dostępność optyczna miejsca wycieku, temperatura i ciśnienie czynnika (możliwie jak najwyższe!) oraz brak innych źródeł ciepła mogących zaburzyć obraz obserwowanej ściany, posadzki lub stropu.

Dlatego też najmniej problemów występuje przy wykrywaniu wycieków z instalacji ogrzewania podłogowego a najtrudniejsze bywa poszukiwanie wycieków z kanalizacji, gdzie trudno jest zapewnić odpowiednio duże natężenie przepływu gorącej wody.

Dodatkowym utrudnieniem podczas badania termowizyjnego bywa brak dostępu do ścian, stropów lub posadzki spowodowany trwałą zabudową (np. ścianki działowe, meble i wyposażenie), których na czas badania nie można usunąć.

Dotyczy to szczególnie kanalizacji, która bardzo często jest zlokalizowana np. pod wanną czy brodzikiem lub w głębi szachtu technicznego bez możliwości dostępu dla kamery termowizyjnej.

Wykrywanie wycieków metodą badania termowizyjnego

Na ogół tą metodą można w sprzyjających warunkach zlokalizować wyciek wody o wielkości ok. 0,5-1,0 litrów na godzinę. W przypadku wycieku z ogrzewania podłogowego, występującego w tej części podłogi, która jest "dostępna optycznie" dla kamery termowizyjnej może to być nawet wyciek mniejszy ok. 0,3-0,5 litra na godzinę.

Natomiast zlokalizowanie minimalnych wycieków, które często ujawniają się dopiero po kilku miesiącach w postaci zawilgoconych ścian, może okazać się niemożliwe, zwłaszcza jeśli jest to instalacja ułożona w otulinie termicznej, która biegnie w podłodze pod dodatkową warstwą styropianu o grub. ok. 5-8 cm. W takich wypadkach bardzo istotne staje się duże doświadczenie osoby wykonującej badanie ale wynik poszukiwań zależy głównie od zwykłego szczęścia.

Dlatego, aby skorzystać z możliwości jakie daje termowizja, należy najpierw określić, w której instalacji doszło do wycieku a także jak duży jest wyciek. Czasem można to zrobić we własnym zakresie obserwując wodomierz ciepłej lub zimnej wody albo manometr na kotle c.o.. Jeżeli nie będzie to możliwe, należy zlecić hydraulikowi przeprowadzenie tzw. wodnej próby ciśnieniowej za pomocą pompki z manometrem.

Wykrywanie wycieków metodą elektroakustyczną

W niektórych przypadkach większą szansę zlokalizowania wycieku daje zastosowanie tzw. "osłuchu" za pomocą specjalistycznej aparatury elektroakustycznej. Metoda pomiaru natężenia dźwięku nadaje się do lokalizowania wycieków zarówno z instalacji ciepłej jak i zimnej wody. Próby mogą być również wykonane z użyciem sprężonego powietrza co przy większych wyciekach pozwala uniknąć zniszczeń spowodowanych dużym rozlewem wody podczas badania.

Metoda elektroakustyczna nadaje się szczególnie do wykrywania wycieków w domach jednorodzinnych, gdzie jest możliwe całkowite wyeliminowanie innych źródeł dźwięków zakłócających pomiar.